Conoce las opiniones del experto Dr. Luis Javier Peña-Hernández, profesor de medicina, MD, ACCP, especialista en salud pulmonar de Lung MD.
Según el Centro de Control de Enfermedades, casi una de cada tres personas no duerme las horas suficientes cada noche. Eso equivale a más de 40 millones de personas cuya calidad del sueño está sufriendo gravemente.
Puede que no crea que una pérdida de sueño sea grave, pero si la persona sufre privación crónica del sueño tiene el riesgo de sufrir complicaciones de salud a corto y largo plazo.
¿Qué es la privación del sueño?
La privación del sueño es una afección que se produce cuando una persona no duerme la cantidad de horas necesarias cada noche para sentirse descansada y funcional durante el día. La cantidad de sueño que se necesita para funcionar varía según la persona, pero cuando esta no duerme la cantidad deseada cada noche, comienza a acumularse una deuda de sueño.
La cantidad de deuda de sueño que es posible experimentar antes de volverse vulnerable a los efectos de la privación de sueño también varía de una persona a otra. Normalmente, los adultos mayores son menos propensos a la privación de sueño, mientras que los niños y los adultos jóvenes son más susceptibles a ella.
Los efectos de una pérdida grave de sueño pueden disminuir la calidad de vida general y causar dificultades en su capacidad para desenvolverse en el día a día.
Causas de la privación del sueño
La privación del sueño tiene diversas causas: algunas están bajo el control de la persona y otras no. Cuando una persona se priva voluntariamente de sueño de forma regular, esto se conoce como síndrome de sueño insuficiente inducido por el comportamiento, que es una forma de hipersomnia. Debe ocurrir casi a diario durante tres meses o más seguidos. La falta de sueño también puede deberse a un trastorno involuntario del sueño o a un problema médico físico o mental.
Los horarios de sueño alternativos también pueden conducir a la privación del sueño. Por ello, los trabajadores por turnos son muy susceptibles de sufrir privación de sueño y los trastornos del sueño asociados a ella. Incluso los que no trabajan por turnos pueden sufrir estos problemas.
Despertarse constantemente en mitad de la noche por cualquier motivo puede contribuir al problema. También puede haber obligaciones personales que restrinjan el tiempo que una persona puede dormir, cómo cuidar de familiares o atender a domicilio a un enfermo.
Entre las personas que corren un mayor riesgo de padecer privación del sueño se encuentran los adolescentes, los cuidadores, el personal militar, los trabajadores por turnos, quienes sufren trastornos del sueño y quienes padecen diversas afecciones médicas, como la enfermedad de Parkinson, que provocan dificultades para dormir.
Tratamiento de la privación del sueño
«La privación del sueño puede tratarse con diversos métodos, como modificaciones del estilo de vida e incluso medicamentos en determinados casos», afirma el Dr. Peña-Hernández.
Existen diversas intervenciones terapéuticas que han demostrado ser opciones de tratamiento viables para la privación del sueño. Entre ellas se incluyen la mejora de la higiene del sueño, la práctica de técnicas de relajación, la terapia cognitivo-conductual (TCC) y el control de la estimulación.
Cómo prevenir la privación del sueño
Hay una serie de medidas que una persona puede tomar para ayudar a prevenir la privación del sueño antes de que empiece.
El primer paso es asegurarse de que no se acumule una deuda de sueño. Si pierde horas de sueño durante uno o dos días, es importante que las compense lo antes posible. Si no se recupera pronto, ese tiempo se pierde para siempre y puede contribuir a los síntomas de la falta de sueño.
«Para prevenir la falta de sueño, mantén unos hábitos saludables de higiene del sueño», dice la doctora Peña-Hernández. «Mantén un horario de sueño regular asegurándote de dormir al menos entre 7 y 9 horas cada noche. Además, es necesario hacer ejercicio regular y mantener una dieta saludable para proteger su salud del sueño.»
Hacer ejercicio con regularidad y seguir una dieta sana son componentes importantes para poder dormir toda la noche con regularidad. También puede ayudar invertir en nuevas herramientas para dormir (como conseguir el mejor colchón, las mejores sábanas y las mejores almohadas) que estén diseñadas para adaptarse específicamente a tu posición y preferencias únicas a la hora de dormir.
¿Estás cansado de sentirte agotado y sin energía durante el día debido a la falta de sueño? ¡No esperes más para solucionarlo! Lung MD y el experto Dr. Luis Javier Peña-Hernández pueden ayudarte a tratar y prevenir la privación del sueño. Conoce las causas, tratamientos y medidas preventivas para una vida más saludable y descansada.